En Tropical Financial Credit Union, creemos en rendir homenaje a aquellas personas que hacen del sur de Florida un lugar mejor. Por eso nos hemos asociado con los Florida Panthers poner en marcha la campaña «Community Hero», cuya misión es encontrar y honrar a alguien que, de forma desinteresada, contribuya a la comunidad, anime a los demás y marque una diferencia significativa en su entorno.
De entre más de 460 nominaciones llenas de cariño, un nombre destacó por encima de todos: Layla Crehan.
Layla no es la típica joven de 20 años. Es artista, deportista, activista, conferenciante, filántropa y un ejemplo a seguir, y además se encuentra dentro del espectro autista. Su inspiradora trayectoria es un testimonio de la resiliencia, la pasión y el poder de utilizar la propia voz y los propios talentos para hacer el bien.
A pesar de tener que hacer frente a los retos relacionados con el autismo, el TDAH y la ansiedad, Layla nunca ha dejado que esas etiquetas la definan. Por el contrario, ha usado influencia para empoderar a otras personas, especialmente a las de la comunidad con necesidades especiales. A través de su participación en Special Olympics Florida, Layla compite en siete deportes, entre los que se incluyen la natación en aguas abiertas, el surf de remo y el esquí alpino. ¡Incluso ha aparecido en ESPN por darle a Tim Tebow su primera clase de surf!
Layla no solo compite, sino que también ejerce de líder. Desempeña las funciones de «Health Messenger», «Global Messenger» y «Athlete Leader», animando a los demás a mantenerse sanos tanto física como mentalmente. Fuera del ámbito deportivo, es una artista con mucho talento que dona sus creaciones a subastas benéficas, y una oradora intrépida que visita colegios locales para concienciar a los alumnos sobre el acoso escolar y la inclusión. Incluso ha defendido en el Capitolio la causa de un mejor acceso a la asistencia sanitaria para las personas con necesidades especiales.
Sus iniciativas filantrópicas son igual de impresionantes. A los 16 años, Layla se convirtió en la persona más joven en intentar la «Crossing for Cystic Fibrosis», una travesía en piragua de 80 millas desde Bimini hasta Florida. Aunque las condiciones meteorológicas le obligaron a acortar su primer viaje, se está entrenando para un segundo intento este año, impulsada por la inspiración del Panthers Florida Panthers , Sergei Bobrovsky. Si lo consigue, será la primera persona que ha revelado abiertamente que tiene autismo en completar la travesía.
Durante el Mes de la Concienciación sobre el Autismo, Layla va a donar el 100 % de los ingresos obtenidos por la venta de sus manualidades a la Fundación Piper’s Angels, continuando así con su costumbre de toda la vida de contribuir a la sociedad.
La influencia de Layla se extiende por toda Florida: desde su labor como mentora de jóvenes artistas y su compromiso con la seguridad acuática como embajadora nacional de la escuela de natación Baby Otter, hasta las más de 500 horas de voluntariado que ha dedicado durante su último curso de bachillerato.
No es solo una heroína de la comunidad:es una fuerza de la naturaleza.
Tropical Financial y los FL Panthers el honor de nombrar a Layla Crehan «Héroe de la Comunidad del Sur de Florida» de 2025. Su historia nos recuerda a todos lo que realmente significa liderar con corazón, valentía y determinación.
Enhorabuena, Layla. Gracias por ser un rayo de luz en nuestra comunidad.